1. Φυσικό: Το υδρόφοβο (φόβος για το νερό) είναι αδιάβροχο, αλλά διαπερατό από τους ατμούς - οι πόροι μιας μικροπορώδους επίστρωσης ή πολυστρωματικού υλικού είναι τόσο μικροί που το υγρό νερό δεν μπορεί να περάσει μέσα. Ωστόσο, τα μόρια του ατμού του νερού είναι πολλές φορές μικρότερα από τα υγρά μόρια και μπορούν να περάσουν μέσα από αυτούς τους «μικροπόρους».
2. Χημικά: Υδρόφιλα/μη πορώδη ελάσματα ή επικαλύψεις μετακινούν την υγρασία με χημική διάχυση. Το μόριο του νερού είναι θετικά φορτισμένο και το υδρόφιλο PU είναι αρνητικά φορτισμένο, προσελκύοντας νερό μέσω του διαμοριακού κενού του PU. Επειδή οι ιοντικοί δεσμοί είναι σχετικά αδύναμοι, το νερό ωθείται μέσα από αυτά τα κενά μέχρι να περάσει τελείως ο υδρατμός.
3. Διαφορική πίεση είναι η διαφορά στα επίπεδα θερμότητας και υγρασίας από τη μια πλευρά ενός υλικού στην άλλη. Σύμφωνα με τον δεύτερο θερμοδυναμικό νόμο, η υγρασία τείνει να στεγνώσει. Επομένως, ο ζεστός, υγρός αέρας θα ρέει στον κρύο, ξηρό αέρα μέχρι να επιτευχθεί ισορροπία. Λόγω της θερμότητας και της υγρασίας του ανθρώπινου σώματος, υπάρχει σχεδόν πάντα υψηλό επίπεδο θερμότητας και υγρασίας μέσα στο σύστημα ένδυσης. Αυτό δημιουργεί μια διαφορά πίεσης που αναγκάζει τη θερμότητα και την υγρασία να εξαπλωθούν. Όσο μεγαλύτερη είναι η διαφορά μεταξύ της θερμότητας και της υγρασίας μέσα και έξω από το σύστημα ρούχων, τόσο μεγαλύτερη είναι η διαφορά πίεσης που θα ωθήσει τη θερμότητα και την υγρασία προς τα έξω.